Mercedes-Benz W 196 R de 1954 com carroceria aerodinâmica será leiloado

Um dos carros de corrida mais icônicos do mundo, o Mercedes-Benz W 196 R Formula 1 de 1954, número do chassi 00009/54, será leiloado em 1º de fevereiro de 2025, em uma iniciativa exclusiva do Museu Mercedes-Benz em Stuttgart. O carro faz parte de uma coleção de 11 carros do Museu Indianapolis Motor Speedway que a RM Sotheby’s oferecerá por meio de uma série de três leilões para apoiar os esforços de coleção e restauração do Museu, e está sendo oferecido em estreita colaboração com a Mercedes-Benz Classic.

O W 196 R foi desenvolvido para atender aos novos regulamentos de “até 2,5 litros” que se aplicavam a partir de 1954, e logo provou ser o carro para vencer corridas nas mãos de lendas como Juan Manuel Fangio e Stirling Moss. Eles eram admirados por sua tecnologia avançada e velocidade espetacular. O W 196 R traz um motor de oito cilindros em linha de 2.494 cm³ e projetado em torno de um complexo virabrequim de rolamento de rolos Hirth. O motor com injeção de combustível era essencialmente dois motores de quatro cilindros unidos, com duplo comando de válvulas. Uma joia de motor, ele garantia uma entrega de potência confiável e suave e era capaz de produzir 213 kW (290 cv) após duas temporadas de desenvolvimento. Como a nova fórmula de 1954 especificava poucas limitações para a carroceria, a Mercedes-Benz concluiu que uma carroceria aerodinâmica e simplificada com rodas fechadas otimizaria o carro para percursos de alta velocidade, enquanto uma carroceria de roda aberta seria ideal para circuitos mais sinuosos.

Os novos carros de corrida da Mercedes-Benz fizeram sua estreia muito aguardada no Grande Prêmio da França em Reims com um trio dos novos W 196 R aerodinâmico. A Mercedes-Benz alcançou uma dupla vitória dupla: a equipe de pilotos Juan Manuel Fangio, Karl Kling e Hans Herrmann ficou em 1º, 2º e 7º, com Herrmann fazendo a volta mais rápida da corrida. A corrida marcou um sucesso para a Mercedes-Benz em seu tão esperado retorno às corridas. Juan Manuel Fangio venceu o Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1954 com a nova Flecha de Prata.

CARRO ÚNICO

Para a temporada de 1955, o W 196 R foi aprimorado para manter-se o mais competitivo possível. O motor foi melhorado em vários aspectos, incluindo a adição de um novo coletor de admissão. A decisão foi tomada para executar as carrocerias de Grand Prix de roda aberta para quase todas as corridas de 1955, enquanto melhorias e atualizações resultaram em uma redução de aproximadamente 70 kg no peso em relação aos seus antecessores. A equipe de corrida também recrutou Stirling Moss para se juntar ao seu estábulo de pilotos.

O Grande Prêmio de Fórmula Libre Buenos Aires em 30 de janeiro de 1955 marcaria a primeira corrida deste carro, número de chassi 00009/54, equipado com uma carroceria monoposto de roda aberta e pilotado por Juan Manuel Fangio. Fangio conquistou a pole position e eventualmente provou ser vitorioso na corrida conduzida em duas baterias.

Em 1955, o circuito italiano de Monza foi reconstruído com um novo banco de alta velocidade que desde então se tornou lendário no automobilismo. Para o Grande Prêmio da Itália, foi decidido que o chassi número 00009/54 deveria ser equipado com a carroceria aerodinâmica pela primeira vez na temporada de 1955, e pilotado por Stirling Moss. Fangio garantiu a pole position em um carro semelhante, com Moss em 2º no grid na largada. Moss assumiu a liderança de Fangio na nona volta da corrida, mas acabaria terminando em 7º após encontrar algumas dificuldades mecânicas. Significativamente, o inglês registrou a volta mais rápida da corrida no chassi número 00009/54, marcando um tempo de 2:46.900 a uma velocidade média de 215,7 km/h.

Na conclusão da temporada de Fórmula 1 de 1955, Fangio conquistou seu segundo Campeonato de Pilotos de Fórmula 1 consecutivo, com Moss terminando em 2º, selando o status de lenda do W 196 R no processo.

O pedigree do W 196 R era agora incontestável. Em duas temporadas, a família de modelos W 196 — que incluía sua variante de carro esportivo de corrida, o 300 SLR de dois lugares (W 196 S) — ganhou três campeonatos em duas séries de corrida diferentes. Em 12 aparições em eventos de pontos da Fórmula 1, o W 196 R ganhou nove vezes, e ganhou duas corridas adicionais sem pontos, totalizando 11 vitórias em 14 largadas. 

Em 1964, o número do chassi 00009/54 foi destinado ao Indianapolis Motor Speedway Museum e foi oficialmente doado à Indianapolis Motor Speedway Foundation no domingo, 30 de maio de 1965. Por quase seis décadas, o W 196 R foi meticulosamente armazenado e mantido pelo IMS Museum, sendo ocasionalmente convidado para participar de exposições importantes, como o Amelia Island Concours d’Elegance de 1996, o Canadian International Auto Show de 2003 e a grande reinauguração do Petersen Automotive Museum redesenhado em dezembro de 2015. Embora o carro tenha aparecido em shows de prestígio, incluindo mais recentemente como parte da exposição da Mercedes-Benz no Pebble Beach Concours d’Elegance de 2024, o carro nunca foi submetido para julgamento em eventos de concurso.

Um verdadeiro ícone do automobilismo, o 00009/54 é um dos quatro chassis completos conhecidos do W 196 R a ser montado com a magnífica carroceria aerodinâmica construída de fábrica na conclusão da temporada de 1955. O carro de corrida representa apenas o segundo W 196 R oferecido para propriedade privada e o primeiro exemplar oferecido com a carroceria aerodinâmica. Ele é apresentado em sua pintura Monza adequada do Grande Prêmio da Itália de 1955 e documentado com um tesouro de materiais de época.

Imagens: Mercedes-Benz