Os belos cupês Mercedes-Benz Classe S da série 126

Quatro anos após a introdução dos coupés SEC, a Mercedes-Benz apresentava um pacote abrangente de atualização do meio do ciclo de vida para a série 126. Em setembro de 1985, uma linha completamente revisada de sedãs e cupês Classe S foi apresentada no Salão do Automóvel de Frankfurt. Além de um facelift sutil, que abrangeu principalmente os para-choques, as proteções laterais e as rodas, o foco principal foi na reestruturação da gama de motores.

A novidade na linha era o motor V8 de 4,2 litros, que foi desenvolvido a partir do aumento do diâmetro dos cilindros do motor de 3,8 litros. Este substituiu a unidade anterior tanto no SEC Coupé quanto no Classe S Sedan e SL. O motor de 5,0 litros também foi modificado e passou a ser equipado com sistema de ignição eletrônica e sistema de injeção Bosch KE-Jetronic controlado eletronicamente-mecanicamente, proporcionando uma potência de 245 cv.

No entanto, a maior inovação na gama de motores foi um motor V8 de 5,6 litros, que foi desenvolvido aumentando o curso do V8 de 5,0 litros e que produzia 272 cv. Uma versão de maior taxa de compressão também estava disponível mediante solicitação, que desenvolvia 300 cv, mas não podia ser combinada com o sistema de catalisador. Mesmo sem conversor catalítico, esta chamada “versão ECE” cumpriu os limites de emissões estabelecidos pela Comissão Económica Europeia (ECE). Os modelos 560 SEC e 560 SEL com esta variante de motor eram os carros de produção mais potentes da Mercedes-Benz na época de seu lançamento.

Para todos os modelos da série revisada, com exceção do 560 SEC e 560 SEL na versão ECE, um sistema regulado de purificação de gases de escape com um conversor catalítico de três vias estava disponível como opção. O equipamento padrão incluía a chamada “versão RÜF”, em que o veículo era entregue sem conversor catalítico e sensor lambda, mas com sistema multifuncional de preparação de mistura e ignição. A modernização com um conversor catalítico regulado poderia ser realizada a qualquer momento sem problemas, o que oferecia aos clientes um alto nível de flexibilidade em termos de quando converter.

Esta foi uma vantagem significativa, especialmente tendo em conta o fornecimento inicialmente limitado de combustível sem chumbo. A partir de setembro de 1986, o conversor catalítico regulamentado passou a ser equipamento padrão em todos os modelos de automóveis Mercedes-Benz com motores a gasolina, e os veículos retrofit – com um desconto de preço correspondente – continuaram disponíveis até agosto de 1989.

Como esperado, não houve alterações fundamentais no chassi dos modelos revisados. No entanto, alguns detalhes da construção do eixo traseiro foram otimizados para melhorar ainda mais o conforto e a suavidade da condução. Todos os cupês e sedãs da série 126 estavam agora equipados com rodas de 15 polegadas e freios diâmetro maior. O desenho das rodas de liga leve disponíveis opcionalmente, que eram apenas equipamento padrão nos modelos 560 SEC e 560 SEL, foi atualizado e adaptado às séries compacta e intermediária.

Outras mudanças estilísticas não só serviram para refrescar o visual, mas também tiveram uma formação técnica. Ao baixar os aventais, a sustentação dianteira pôde ser reduzida e o fluxo de ar no eixo traseiro melhorado, o que aumentou ainda mais a estabilidade de condução em altas velocidades , especialmente nos modelos mais potentes 560 SEC e 560 SEL.

As faixas de proteção laterais agora foram projetadas para serem lisas e não apresentarem mais ranhuras. Tal como o sistema de para-choques, estendiam-se ainda mais para baixo e incluíam painéis laterais adicionais. Como os modelos de 5,6 litros, em contraste com os modelos irmãos menos potentes, estavam equipados de série com pneus 215/65 VR 15 mais largos, o avental dianteiro e uma saia do para-lama também foram ajustados para garantir a folga lateral necessária nas rodas dianteiras.

Em setembro de 1987, foram introduzidas versões mais potentes de todos os motores V8. A compressão foi aumentada para 10:1 em todos os casos, e medidas adicionais aumentaram o desempenho em 6 a 10%, dependendo do modelo. O efeito foi ainda mais pronunciado nas variantes equipadas com conversor catalítico; ao otimizar a purificação dos gases de escape, a perda de potência causada pelo conversor catalítico foi significativamente reduzida. A versão ECE do V8 de 5,6 litros não estava mais disponível, pois a versão RÜF agora também produzia 300 cv.

Em setembro/outubro de 1991, quase exatamente dez anos após o lançamento no mercado dos coupés SEC, a produção foi cessada. Com um total de 74.060 veículos construídos, a série de modelos foi extremamente popular e registou um aumento de mais de 11.000 veículos em comparação com os modelos anteriores da série SLC – apesar da falta de um modelo de entrada barato como o 280 SLC. A variante mais rara foi o 420 SEC, do qual foram produzidas apenas 3.680 unidades.

Imagens: Grupo Mercedes-Benz AG