Mercedes-Benz e Coréia do Sul, um amor recíproco

A Coreia do Sul está a tornar-se cada vez mais uma pequena China. O poder econômico asiático há muito que conquistou o primeiro lugar, e não apenas na indústria automóvel. Os sedãs de luxo são particularmente populares. Quando se trata de veículos elétricos, entretanto, há muito pouco acontecendo.

O mercado automobilístico sul-coreano é considerado um dos mais importantes do mundo. Os fabricantes premium, em particular, amam o país com a megacidade Seul. Embora o Grupo Hyundai, com seu trio de marcas Hyundai, Kia e Genesis, seja o número um indiscutível em seu país de origem, os sul-coreanos adoram os modelos de luxo alemães, especialmente os sedãs, e há muito que substituíram o Japão na hierarquia. Porque quem pensa que modelos de classe de luxo ricos em imagem, como o Mercedes-Benz Classe E, um BMW Série 5 ou um Audi A6, serão os que mais venderão, especialmente no seu país natal, a Alemanha, está seriamente enganado.

A Mercedes-Benz e a BMW vendem há muito tempo mais de dois terços dos seus modelos de luxo na Ásia – a grande maioria na China. “Mas a Coreia do Sul está em segundo lugar mundial para nós”, enfatiza Mathias Veitl, CEO da Mercedes Coreia do Sul, “e se retirarmos as versões longas que oferecemos em particular na China, a Coreia do Sul é na verdade a região mais importante do mundo. ”Em 2023, o mercado geral da Coreia do Sul tinha um volume de 1,73 milhão de veículos, sendo o Hyundai Grandeur o veículo mais vendido, um sedã de classe de luxo. Os grandes sedãs ainda são mais importantes que os utilitários esportivos.

As coisas não são diferentes na BMW. No ano passado, a montadora bávara vendeu mais de 77 mil veículos, logo à frente da Mercedes-Benz, que vendeu cerca de 76,7 mil veículos. Um total de 271 mil veículos importados foram vendidos na Coreia do Sul no ano passado. A Audi recentemente ficou significativamente para trás com seu pacote duplo A6/A7. Menos de 18 mil veículos foram vendidos aqui – na Ásia, porém, foram mais de 808 mil. O que falta atualmente no mercado sul-coreano são as versões longas na classe de luxo e os utilitários esportivos médios no formato XL, que não só são particularmente populares na China, mas também são produzidos.

No entanto, apenas o Grupo Hyundai produz localmente na liga premium na Coreia do Sul, com os números de vendas dos modelos Genesis, que tendem a vender lentamente na Europa, sendo significativamente superiores aos da concorrência alemã. Genesis ainda vendeu 126.000 veículos em 2023, apesar de pequenas perdas. Ainda pouco se comparado ao volume das marcas Kia e Hyundai com 563 mil e 762 mil veículos respectivamente.

Tal como a Alemanha, a Coreia do Sul também é uma nação exportadora extremamente bem-sucedida. Só em 2023, quase 2,8 milhões de veículos foram embarcados das gigantescas instalações portuárias de Incheon/Seul ou Busan. Dado que as restrições à importação são muito liberais, especialmente na China, importar veículos vale mais a pena para os fabricantes estrangeiros do que estabelecer a sua própria produção – também porque os custos laborais na Coreia do Sul dificilmente são mais baratos do que na Europa. É, portanto, suficiente adaptar tecnicamente os seus próprios veículos. Os modelos diesel que já foram tão populares já não têm qualquer importância particular no mercado, uma vez que a sua quota de vendas se situa principalmente na faixa percentual baixa de um dígito, mesmo entre as marcas alemãs.

Mas os modelos elétricos, em particular, também estão enfrentando dificuldades além dos serviços de direção e táxi. A quota de mercado caiu recentemente – para atualmente 6,2 % em 2023. O governo sul-coreano quer reduzir a quota de vendas para pelo menos um terço de todas as vendas de automóveis novos e um volume total de 4,3 milhões de veículos até 2030. Mas atualmente os incentivos para comprar modelos com fichas são bastante administráveis ​​porque querem dar uma escolha aos condutores, embora o Grupo Hyundai também ofereça cada vez mais modelos elétricos. A rede de carregamento pública é melhor do que em muitos outros países asiáticos, mas como a maioria dos sul-coreanos vive em grandes complexos, as coisas não parecem boas para o carregamento local.

A maioria dos clientes escolhe, portanto, um motor a gasolina de todos os fabricantes – de preferência com um dos motores mais pequenos, porque as distâncias são administráveis ​​e os limites de velocidade são rigorosos, apesar das penalidades comparativamente baixas. Mas principalmente quem compra um modelo importado de uma das marcas premium quer exibir esse luxo como um símbolo de status. Os sul-coreanos gastam significativamente mais dinheiro em bens de luxo do que os americanos, europeus ou chineses. Contudo, os ajustes nas especificações sul-coreanas são extensos. “Eles estão entre os maiores no que diz respeito à aprovação”, diz Mathias Veitl, “é por isso que criamos o nosso próprio centro de desenvolvimento há dez anos, além do comportamento das emissões e dos regulamentos de colisão, as principais tarefas são, em particular, a digitalização”.

O sul-coreano é totalmente conectado, gosta que suas compras sejam levadas para Caopang e usa o aplicativo Kakao em seu smartphone, que serve para fazer quase tudo, semelhante ao WeChat chinês. E se você quiser que seja menos digital. A Mercedes-AMG criou um circuito de 4,3 quilômetros com 17 curvas, a menos de uma hora do badalado bairro de Gangnam, no centro da cidade, onde você pode mergulhar no mundo AMG no parque temático Everland.

Text: Stefan Grundhoff /automobil-produktion.de/