Há 25 anos, estreia do Mercedes-Benz Classe CL (C 215), inovava ao ser o primeiro veículo com Active Body Control (ABC)

O novo Mercedes-Benz CL coupé da série de modelos C 215 ganhou aclamação geral há 25 anos. O público já tinha respondido com entusiasmo durante a estreia no Salão Automóvel de Genebra, em março de 1999. A apresentação conduzida pela imprensa no sul de França, no Outono, reforçou esta impressão. Como novidade mundial, o coupé ofereceu o sistema de suspensão ativa Active Body Control (ABC), um desenvolvimento da Mercedes-Benz para máximo dinamismo e conforto. O chefe de design da Mercedes-Benz, Bruno Sacco, e sua equipe foram responsáveis ​​pelo design. A série de modelos C 215 foi uma das últimas da marca a ostentar a assinatura deste estilista seminal.

Suspensão pioneira com Active Body Control

“O Active Body Control foi talvez a maior inovação do veículo”, diz Frank Knothe, relembrando. O engenheiro e gerente de série de modelos da Mercedes-Benz Classe S, SL e SLK realizou a configuração técnica geral com sua equipe. “Com o ABC, o CL não é apenas um cupê luxuoso, mas também exibe genes esportivos e se aproxima muito dos veículos GT exclusivos em termos de características gerais”.

Com sistema hidráulico de alta pressão de 200 bar e sensores e controles poderosos, o ABC minimiza os movimentos de rolamento, inclinação e agachamento do corpo, melhorando assim a aptidão do motorista. O departamento de pesquisa da empresa desenvolveu o sistema na década de 1990. Dada a sua grande eficácia, foi transferido diretamente para o modelo de produção C 215. “Com o Active Body Control, abrimos um novo capítulo em termos de conforto combinado com características de comportamento ativo. O desenvolvimento até a maturidade da produção foi um grande desafio devido ao curto prazo. Mas o resultado valeu a pena”, afirma Knothe.

Design requintado aliado à construção leve

O design do CL também impressionou. Percorria o mundo com quatro faróis, enquanto a sua silhueta alongada e a linha curva do tejadilho enfatizavam o dinamismo do coupé. O resultado foi um grande feito dos designers: a carroceria do C 215 era 72 milímetros mais curta, 55 milímetros mais estreita e 54 milímetros mais baixa que seu antecessor, o C 140, e a distância entre eixos era 60 milímetros mais curta. No entanto, com dimensões interiores ao nível do Classe S, o CL correspondeu às mais elevadas expectativas em termos de conforto espacial. O conceito de construção leve com aço de alta resistência, alumínio, magnésio e plástico reduziu o peso do veículo em 340 kg em comparação com o C 140.

A sua posição no topo da gama de modelos Mercedes-Benz refletiu-se nas nomeações do CL, que foi montado numa linha separada na fábrica de Sindelfingen. O painel de instrumentos, bancos, portas e painéis laterais, bem como o apoio de braços na consola central, eram revestidos a couro de série. Os destaques interiores incluíram o uso generoso de acabamentos em madeira. A partir da primavera de 2001, o acabamento em pedra designo ficou disponível para o interior do CL.

Modelo AMG topo de gama com motor V12 bi-turbo

O CL 500 com motor V8 e 225 kW (306 cv) de potência foi lançado em outubro de 1999. O CL 600 de 270 kW (367 cv) com um motor V12 recém-desenvolvido com desativação automática de cilindros foi lançado em 2000. O consumo de combustível foi reduzido em cerca de 20 % em comparação com o modelo anterior da série de modelos C 140. A desativação do cilindro também estava disponível opcionalmente para o CL 500.

Além do CL 500 e CL 600, havia duas versões AMG de alto desempenho na série de modelos C 215: o V8 CL 55 AMG ( 265 kW /360 cv) foi apresentado no final do outono de 1999, seguido pelo motor de doze cilindros CL 63 AMG ( 324 kW /444 cv) em 2001. O modelo top que chegou em 2003 foi o CL 65 AMG com motor V12 bi-turbo, 450 kW (612 cv) e 102 m.kgf de torque. Na época, o coupé de alto desempenho era um dos dois carros mais potentes da história da AMG e da Mercedes-AMG – ao lado do S 65 AMG sedã apresentado na mesma época.

Inovações na série de modelos esportivos e luxuosos

O Active Body Control não foi a única inovação tecnológica do veículo. Além disso, o coupé de luxo estava equipado de série com o Programa Electrónico de Estabilidade ESP®, regulação anti-derrapante ASR, sistema de travagem antibloqueio ABS e sistema de assistência à travagem BAS. Também contava com recursos como inovadores faróis bi-xenon com sistema de limpeza de máximos e médios, além do sistema PARKTRONIC. Numerosos airbags protegiam os ocupantes, enquanto os bancos integrados para o condutor e passageiro dianteiro com função de entrada fácil contribuíam para o conforto.

Uma nova dobradiça de porta com quatro juntas garantiu fácil entrada e saída. “Parece discreto, mas muito trabalho de engenharia foi necessário. Foi uma solução muito sofisticada, pois o objetivo era conseguir espaços consistentemente pequenos na abertura da porta”, recorda Frank Knothe. Um sistema eletrônico de monitoramento da pressão dos pneus, controle de cruzeiro adaptativo DISTRONIC e outras soluções, como o sistema de autorização de direção Keyless Go baseado em cartão chip, estavam disponíveis mediante solicitação.

Até Fevereiro de 2006, tinham sido construídos 47.984 modelos CL da série C 215 – um capítulo de sucesso na história do luxo desportivo da Mercedes-Benz. O modelo mais vendido foi o CL 500 com 32.224 unidades, representando mais de dois terços da produção total.

O C 215 também se destacou nas pistas de corrida internacionais. Na temporada de Fórmula 1 de 2000, um Mercedes-Benz CL 55 AMG modificado entrou em serviço como Safety Car Oficial da F1™. A partir do outono de 2000, a Mercedes-Benz ofereceu o CL 55 AMG “F1 Limited Edition” no estilo Safety Car para clientes com inclinações decididamente esportivas. O Coupé foi limitado a 55 unidades e teve compromissos altamente exclusivos. Foi o primeiro veículo rodoviário do mundo a apresentar um sistema de freios com discos ventilados internamente feitos de cerâmica reforçada com fibra.