Centenário da vitória de Targa Florio comemorado com Trofeo Bandini Demo Run

George Russell completou uma demonstração histórica pelas ruas da vila medieval italiana de Brisighella ontem (quarta-feira, 15 ^de maio). O jovem de 26 anos dirigiu um dos carros originais da Mercedes que participou da Targa Florio de 1924, corrida vencida pela marca alemã. O britânico fez isso a caminho de receber o Prêmio Trofeo Bandini antes do Grande Prêmio da Emilia Romagna deste fim de semana.

George disse: “Foi incrível estar ao volante de um Mercedes de 100 anos. É um carro que você espera que esteja em um museu para as pessoas admirarem, em vez de ser dirigido. Ser-lhe confiada a sua primeira apresentação pública desde a sua restauração foi, portanto, uma verdadeira honra. A forma como dirigiu foi excepcional! O ruído foi fantástico e o comportamento nas curvas, considerando os pneus estreitos, foi muito impressionante. Foi uma verdadeira alegria ter a oportunidade de pilotá-lo, por isso quero agradecer imensamente à equipe Mercedes-Benz Classic.

“Receber o Prêmio Trofeo Bandini também foi um verdadeiro privilégio. Muitos grandes pilotos de F1 ganharam este prêmio, por isso foi uma honra adicionar meu nome a essa lista. Foi um dia brilhante e estou animado para o resto do fim de semana em Imola.”

O Prêmio foi criado em 1992 em memória do famoso piloto italiano Lorenzo Bandini, falecido em 1967. O troféu é entregue a uma figura da F1 e selecionado por um comitê especial. A apresentação acontece em Brisighella, vila da região de Emilia-Romagna do país. George conduziu a centenária máquina de 2 litros desde a cidade vizinha de Faenza até à cerimónia na praça da aldeia, celebrando o prémio e comemorando a vitória geral da Mercedes e a vitória na tripla classe na Targa Florio 1924.

Marcus Breitschwerdt, Diretor do Mercedes-Benz Heritage, comentou: “Ontem, nosso carro de corrida Mercedes Targa Florio original de 1924 retornou às estradas italianas – 100 anos após a vitória da Mercedes na corrida na Sicília. Foi um momento incrivelmente emocionante para todos os envolvidos. Este piloto vermelho emocionou as multidões italianas há um século e agora trouxe uma resposta semelhante com George Russell ao volante. Estamos felizes e orgulhosos que o carro tenha feito a sua primeira aparição pública com sucesso após a sua restauração completa no nosso Mercedes-Benz Classic Center.”

Francesco Asirelli, presidente da Associação Trofeo Bandini, acrescentou: “Ficamos muito felizes que George estivesse aqui para receber a 31ª ^edição do Trofeo Bandini. Ele é um jovem muito experiente e um grande esportista. Estamos trabalhando para que isso aconteça há quase um ano e finalmente chegou o momento. Ele trouxe o sol consigo para Brisighella e foi um dia fantástico.

“Muito obrigado à Mercedes-Benz Classic por restaurar um carro tão incrível e ter a sua primeira exibição pública no nosso evento. Todos ficaram muito felizes ao vê-lo nas ruas da aldeia e foi uma experiência fantástica. Um enorme agradecimento à Mercedes-Benz e à Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team por tornarem isso realidade.”

Uma corrida de resistência em estradas públicas realizada nas montanhas da Sicília, Itália, a Targa Florio começou perto do início do século ^XX . Realizada pela primeira vez em 1906, foi uma das competições mais difíceis e tornou-se uma das mais importantes para os fabricantes automóveis que procuravam demonstrar o desempenho dos seus carros de corrida e as habilidades dos seus pilotos. Após o primeiro sucesso em 1922, a Mercedes entrou na corrida de 1924 com o carro de corrida Targa Florio de 2 litros. Foi o primeiro projeto que o então engenheiro-chefe Ferdinand Porsche desenvolveu até estar pronto para as corridas.

Pintado de vermelho para dissuadir os fãs locais de impedir o seu progresso, Christian Werner venceu a prestigiada corrida numa distância de 432 quilómetros num tempo de 6 horas, 32 minutos e 37,4 segundos, conquistando a segunda vitória da marca alemã. Foi a primeira vitória na Targa Florio de um piloto de fora da Itália. Werner também liderou a equipe em uma vitória na classe tripla para carros de corrida com cilindrada de até 2 litros. Seus companheiros terminaram na classificação geral em 11º ^lugar (Christian Lautenschlager) e 16º ^lugar (Alfred Neubauer).  

Em 2022, a Mercedes-Benz Heritage decidiu reconstruir o carro de corrida Targa Florio original de 2 litros da coleção da própria empresa da forma mais autêntica possível para o aniversário – de acordo com os elevados padrões de uma restauração de fábrica. É o veículo em que Christian Lautenschlager completou a Targa Florio em 1924. O carro vencedor de Werner não sobreviveu. A retirada do carro de corrida do Museu Mercedes-Benz foi seguida de uma análise minuciosa da pintura ao motor e à carroceria do veículo e de uma extensa pesquisa no Mercedes-Benz Classic Archives – a “memória” da marca. Os desenhos técnicos originais e as fotos históricas foram fontes cruciais para o restauro autêntico e o Centro Clássico realizou-o em conjunto com uma rede de especialistas.

Fonte: Mercedes-Benz