Mercedes-Benz celebrará centenário da vitória na Targa Florio no evento Trofeo Bandini

Marcando o centenário da vitória da Mercedes no Targa Florio de 1924, George Russell estará ao volante de um dos carros originais participantes nesta quarta-feira (15 ^de maio). O jovem de 26 anos irá pilotar a máquina de dois litros, recentemente restaurada pela Mercedes-Benz Classic, antes do fim-de-semana do Grande Prémio da Emilia Romagna para receber o Prémio Trofeo Bandini deste ano.

O Prêmio foi instituído em 1992 em memória do famoso piloto italiano falecido em 1967. O troféu é entregue a uma figura da F1 e selecionado por uma comissão especial. A apresentação acontece em Brisighella, vila da região de Emilia-Romagna do país. George conduzirá o carro centenário da cidade vizinha de Faenza até à cerimónia na praça da aldeia, celebrando o prémio e comemorando a vitória da Mercedes na Targa Florio.

George Russell disse: “A Mercedes-Benz tem uma história incrível no automobilismo. Desde que entrei para a equipe em 2017, gostei de aprender mais sobre o assunto, inclusive visitando o museu e os ‘Salões Sagrados’ em Stuttgart. Quando surgiu a oportunidade de dirigir um dos carros mais icônicos da história da empresa, agarrei-a. Mal posso esperar para sentar ao volante do carro de corrida Mercedes Targa Florio de 2 litros e ter uma ideia do que os melhores pilotos de 100 anos atrás passaram. A restauração da Mercedes-Benz Classic é incomparável, como sempre.

“Dirigir um veículo tão incrível, não apenas para comemorar uma vitória tão importante na história da Mercedes-Benz, mas também no caminho para receber o Prêmio Trofeo Bandini, torna tudo ainda mais especial. Aguardo com expectativa uma recepção calorosa em Brisighella e agradeço ao comité pela sua generosa selecção.”

Uma corrida de resistência em estradas públicas realizada nas montanhas da Sicília, Itália, a Targa Florio começou perto do início do século ^XX . Realizada pela primeira vez em 1906, foi uma das competições mais difíceis e tornou-se uma das mais importantes para os fabricantes automóveis que procuravam exibir as suas mais recentes criações. Após o primeiro sucesso em 1922, a Mercedes entrou na corrida de 1924 com o carro de corrida Targa Florio de 2 litros, o primeiro projeto do então engenheiro-chefe Ferdinand Porsche.

Pintado de vermelho para dissuadir os fãs locais de impedir o seu progresso, Christian Werner venceu a prestigiada corrida num tempo de oito horas, 17 minutos e três segundos, conquistando a segunda vitória da marca alemã.

Em 2022, a Mercedes-Benz Classic decidiu reconstruir o carro de corrida Targa Florio original de 2 litros da coleção da própria empresa da forma mais autêntica possível para o aniversário – de acordo com os elevados padrões de uma restauração de fábrica. É o veículo em que Christian Lautenschlager completou a Targa Florio em 1924. O carro vencedor de Werner não sobreviveu. A retirada do carro de corrida do Museu Mercedes-Benz foi seguida de uma meticulosa análise de inventário e de uma extensa pesquisa no Mercedes-Benz Classic Archive – a “memória” da marca. Os desenhos técnicos originais e as fotos históricas foram fontes cruciais para o restauro autêntico e o Centro Clássico realizou-o em conjunto com uma rede de especialistas.