“Pagoda”, estilo vencedor e atemporal da linhagem Mercedes-Benz SL

Um apelido nada convencional para um carro da marca da estrela: “Pagoda”. O nome foi cunhado há muito tempo para a série de modelos 113 do Mercedes-Benz SL. Este SL foi chamado de “Pagoda” pela primeira vez na Itália, lembra o ex-designer chefe Bruno Sacco.

O nome “Pagoda” é baseado no hardtop característico do carro esportivo, que é ligeiramente curvado para dentro e lembra os templos asiáticos. O formato foi projetado por Paul Bracq, que se tornou o primeiro designer no “Departamento Principal para o Desenvolvimento de Carrocerias de Carroceria” na fábrica de Sindelfingen em março de 1957. O teto pagode é um golpe de sorte para a imagem e o design do carro esportivo. E, claro, o design geral: linhas claras de grande simplicidade e leveza criam uma elegância expressiva. Mesmo décadas depois, Bracq ainda descreveu o design do W 113 como “perfeito”.

A ideia para a linha côncava do teto veio de um técnico. Progressões de força na carroceria são uma área de especialização de Béla Barényi. Ele ressalta que um teto curvado para baixo é mais estável do que uma chapa de metal curvada para cima. Isso, no entanto, é apenas de praticidade limitada para o uso diário da série de modelos 113, já que o teto rígido de um carro esportivo raramente é usado com um bagageiro de teto para transportar cargas.

Outra invenção de Barényi é de grande importância em termos de segurança: seu conceito para a carroceria com zonas de deformação na frente e atrás e um compartimento de passageiros personalizável no meio. Em 1959, a série de modelos 111 da Mercedes-Benz foi o primeiro veículo do mundo com essa carroceria de segurança. Claro, o novo SL, que apareceu em 1963, também a tinha – um marco no mundo dos carros esportivos.

O Salão do Automóvel de Genebra, de 14 a 24 de março de 1963, é o local de estreia do 230 SL, a primeira versão da série de modelos 113. O roadster com um motor de seis cilindros de 2,3 litros e 110 kW (150 cv) assume um legado desafiador. Ele substitui dois antecessores, o 190 SL (W 121) e o 300 SL Roadster (W 198), ambos extremamente populares e bem-sucedidos desde o início. O 300 SL já havia se tornado uma lenda com o cupê produzido a partir de 1954.

Com o novo modelo, a empresa opta por um meio termo. O 230 SL não é nem um roadster intransigentemente resistente nem um carro esportivo de boulevard gentil. É um confortável, mas esportivo, de dois lugares com um alto nível de segurança ao dirigir.

A série de modelos 113 é desenvolvida ainda mais. Em 27 de fevereiro de 1967, a empresa apresenta o 250 SL, também com 110 kW (150 cv), mas com um deslocamento de 2,5 litros e, portanto, maior torque. Este é substituído menos de um ano depois pelo 280 SL com um motor de 2,8 litros e 125 kW (170 cv), que é ainda mais potente.

O automobilismo também está nos genes desta geração SL. A vitória de Eugen Böhringer e Klaus Kaiser em um Mercedes-Benz 230 SL no rali de longa distância Spa-Sofia-Liège de 27 a 31 de agosto de 1963 – cerca de 5.500 quilômetros em velocidade máxima – é lendária. Böhringer chama o carro esportivo de “dançarino” porque ele é mais manobrável do que o sedã com sua distância entre eixos mais longa.

A produção do 280 SL chega ao fim em março de 1971. Seu sucessor é a série de modelos 107 que manteve a trajetória de sucesso da linha SL. Um total de 48.912 unidades dos três modelos SL do W 113 são produzidas em oito anos de produção. Hoje, eles estão entre os clássicos mais populares da marca. Não é de se admirar: eles combinam esportividade com um alto nível de praticidade cotidiana, conforto e elegância atemporal. Isso ressalta por que este SL está na Legend Room 5: Pioneers – Safety and Environment, 1960 to 1982.

Imagens: Mercedes-Benz AG