Mercedes-Simplex 40 cv, há 120 anos era lançado o bem-sucedido carro esportivo da Daimler

Nenhum carro é mais rápido ou mais bem-sucedido: durante o evento de automobilismo “Nice Week” de 4 a 11 de abril de 1902, o Mercedes-Simplex 40 hp mostra-se muito superior à concorrência. Na subida da colina Nice-La Turbie, o carro de corrida ocupa os três primeiros lugares. O inglês E. T. Stead estabelece um novo recorde de percurso com média de 55,2 km/h, seguido por Albert “Georges” Lemaître e Wilhelm Werner em segundo e terceiro lugares. Outro triunfo: na corrida da milha, Henri Degrais estabelece um novo recorde mundial de 83,2 km/h para a milha com largada parada.

Os números documentam o nível em que o desempenho máximo foi definido há 120 anos: as velocidades mencionadas são números que marcam época – especialmente tendo como pano de fundo que são alcançadas em estradas públicas e não pavimentadas. E. T. Stead e seus colegas são virtuosos ao volante do carro de corrida Mercedes-Simplex com motor de quatro cilindros – o melhor design da época.

Carros de luxo nos primórdios da era motorizada

Logo após a virada do século XIX para o século XX, a Côte d’Azur é o local perfeito para apresentar ao público o novo Mercedes Simplex 40 cv. Aqui, os belos, ricos e poderosos do mundo se encontram neste clima ameno para escapar do inverno às vezes sombrio de outros lugares. No meio dessa sociedade rica: o empresário Emil Jellinek. Ele vende com sucesso veículos Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) em Nice há vários anos. O Mercedes 35 cv apresentado em 1901 deve seus impulsos a Bad Cannstatt – incluindo o nome da marca. Mesmo este primeiro veículo com o nome ilustre é um grande sucesso em termos de desempenho e manuseio; é considerado o primeiro carro moderno de todos.

Jellinek também iniciou as melhorias no Mercedes-Simplex 40 cv. Ele combina perfeitamente o entusiasmo pela tecnologia com a perspicácia nos negócios e posiciona com sucesso os excelentes produtos da DMG e a marca Mercedes no mercado internacional, por exemplo, na “Nice Week”. Estas são raízes importantes para o desenvolvimento da Mercedes-Benz, a mais antiga fabricante de automóveis de luxo do mundo.

No desenvolvimento adicional para o ano modelo de 1902, os designers liderados por Wilhelm Maybach concentraram-se em várias melhorias de detalhes que também beneficiaram a operação mais fácil. Isso se refletiu no nome dos novos modelos, que foram chamados de “Mercedes-Simplex” em alusão à sua facilidade de operação. Ao mesmo tempo, a gama de modelos é ampliada: a DMG lançou três modelos em 1902, o Mercedes-Simplex 20 cv (4.084 cm³), 28 cv (5.322 cm³) e 40 cv (6.785 cm³). Naquela época, a gama de modelos ainda não diferenciava entre cotidiano e esporte: com comparativamente poucas modificações, por exemplo, um “tonneau” de quatro lugares aberto é transformado em um carro de corrida de dois lugares, que é então enviado para competição esportiva com os veículos de outros clientes ricos.

Ultrapassando os limites técnicos com desempenho e construção leve

As modificações em relação ao Mercedes 35 cv são extensas: o motor do 40 cv é ampliado em diâmetro e curso. O primeiro veículo tem um deslocamento de 6.562 cm³, que é aumentado novamente para 6.785 cm³ (35 cv: 5.918 cm³). As duas árvores de cames montadas na parte inferior são totalmente fechadas. Para um resfriamento eficiente do motor, que é completamente coberto na parte inferior, o volante também é projetado como uma roda de ventoinha e, com seu efeito de sucção, amplifica a corrente de ar que passa pelo resfriador.

A potência de frenagem é ajustada: freios de banda adicionais atuam nos eixos de transmissão das rodas dentadas e atingem o efeito de bloqueios do diferencial ao mesmo tempo através de atuação individual direcionada para a direita e para a esquerda. Os quatro freios têm refrigeração a água que pinga de um tanque de abastecimento nas superfícies de atrito durante a desaceleração. A distância entre eixos é estendida de 2.245 milímetros para 2.450 milímetros em comparação com o modelo antecessor.

O peso total reduzido do Mercedes-Simplex 40 cv de 943 kg também é notável. Em comparação, em 1900, o carro de corrida Phoenix de 23 cv ainda pesava 1.400 kg, e o Mercedes de 35 cv pesava 1.112 kg em 1901. O motor sozinho pesa 46 kg a menos (40 cv: 185 kg; 35 cv: 231 kg).

Sucessos esportivos tornam a marca conhecida mundialmente

Depois dos sucessos na “Nice Week”, o Mercedes-Simplex 40 cv também vence em outras competições. Wilhelm Werner venceu a corrida de Semmering em setembro de 1902 à frente do vencedor do ano anterior, Dr. Richard Ritter von Stern. O topo de linha da DMG também demonstrou sua velocidade em corridas recordes em estradas públicas, cujas superfícies eram tudo menos ideais na época: o bilionário americano William K. Vanderbilt II encenou uma tentativa recorde em seu Mercedes-Simplex 40 cv na estrada de Ablis para Chartres em maio de 1902, atingindo uma velocidade de 111,8 km/h. Na disputa de Oostende em julho, Baron Pierre de Caters chega a 120,8 km/h com o Mercedes-Simplex 40 cv.

O Mercedes-Simplex coloca o carro com motor de combustão na vanguarda da competição entre as tecnologias de acionamento da época. A paixão pela inovação, o impulso visionário e a criatividade técnica moldaram a “era Mercédès”, como ficou conhecida esta era inovadora.