Mercedes-Benz irá investir 2 bilhões de dólares na China para competir com empresas locais de veículos elétricos

Em 4 de setembro, o Grupo Mercedes-Benz anunciou sua intenção de investir mais de 14 bilhões de yuans (2 bilhões de dólares) com parceiros locais para expandir sua linha de produtos na China. A partir de 2025, a Mercedes-Benz começará a produção do modelo CLA de longa distância entre eixos totalmente elétrico exclusivo da China, do SUV GLE de longa distância entre eixos e de um novo MPV elétrico de luxo baseado na plataforma VAN.EA.

Este anúncio vem com o pano de fundo do possível fechamento da fábrica da Volkswagen na Alemanha e as recentes tarifas da UE sobre os veículos elétricos chineses. Ele também vem na esteira de dois investimentos massivos anunciados por outras montadoras alemãs, Volkswagen Group e BMW AG, em abril.

 Mais sobre o investimento da Mercedes

Foi relatado que mais de 10 bilhões de yuans (1,4 bilhão de dólares) serão alocados para operações de veículos de passageiros, enquanto mais de 4 bilhões de yuans (550 milhões de dólares) serão investidos em veículos comerciais leves. Esses novos modelos produzidos para o mercado doméstico serão fabricados pelas joint ventures existentes da Mercedes, Beijing Benz (joint venture com a BAIC ) e Fujian Benz.

A Beijing Benz começará a produzir novos modelos na plataforma MMA (Mercedes-Benz Modular Architecture) no ano que vem. O primeiro modelo local produzido provavelmente será o novo CLA totalmente elétrico de longa distância entre eixos. Ele apresenta uma plataforma eficiente de 800 volts com uma taxa de conversão de energia de 93% da bateria para as rodas. O modelo pode atingir 400 km de alcance após 15 minutos de carga. Sua eficiência energética atinge 12 kWh por 100 km.

Outro foco importante deste investimento é a pesquisa e produção local do SUV GLE exclusivo da China. Anteriormente, o modelo importado mais vendido no Reino do Meio, o novo GLE feito na China, será o primeiro modelo desenvolvido pela equipe chinesa de P&D da Mercedes. O novo modelo se concentrará no conforto do banco traseiro e em tecnologias inteligentes adaptadas para o mercado chinês. 

O CLA e o GLE localizados enriquecerão ainda mais a linha de modelos produzidos localmente da Mercedes. A Mercedes lançou seu primeiro modelo exclusivo da China, o Classe E de longa distância entre eixos, em 2010. E seu primeiro SUV produzido localmente, o Classe GLK , em 2011. A empresa expandiu gradualmente sua produção local desde 2019, com um total de 11 modelos produzidos localmente, incluindo seis SUVs. 

A parte comercial do investimento dará suporte à Fujian Benz na produção de um novo MPV elétrico de luxo com base na plataforma VAN.EA. Todos os futuros veículos comerciais leves médios e grandes serão construídos na plataforma elétrica modular e escalável VAN.EA. Atualmente, os principais modelos de veículos comerciais leves da Mercedes na China são os MPVs Classe V.

A Fujian Benz foi fundada em junho de 2007 como base de produção de veículos comerciais leves da Mercedes, construindo veículos V-Class. A JV é uma das maiores empresas industriais em Fuzhou, a capital de Fujian. Ela conta com a Mercedes e a BAIC como seus dois maiores acionistas. Em junho deste ano, a Fujian Benz começou a estabelecer a base para a produção de plataformas VAN.EA em Fuzhou.

A Mercedes também divulgou informações sobre seu novo sistema operacional MB.OS, que estreará com os novos modelos locais. O sistema contará com um novo assistente virtual, bem como um sistema de direção inteligente “de ponta a ponta”. Direção inteligente “de ponta a ponta” é uma terminologia comum usada por fabricantes locais para descrever suas soluções de direção automatizada que a Mercedes começou a adotar. 

Estratégia Mercedes

Ola Källenius, Presidente do Conselho de Administração da Mercedes do Grupo Mercedes-Benz, em sua quarta visita à China este ano declarou: “O mercado chinês é um dos principais pilares da estratégia global do Grupo Mercedes-Benz e é uma grande força motriz por trás de nossa transição para a eletrificação e inovação tecnológica. A Mercedes-Benz continua comprometida com o investimento de longo prazo na China, envolvendo-se profundamente e contribuindo para a atualização da indústria automotiva chinesa.” De acordo com estatísticas da Mercedes, a empresa investiu mais de 100 bilhões de yuans (14 bilhões de dólares) na China de 2014 a 2023, com 10 bilhões de yuans (1,4 bilhão de dólares) indo para P&D nos últimos cinco anos. 

Não é só a Mercedes-Benz está aprofundando seus investimentos e produção local na China. Outras gigantes automobilísticas alemãs também estão aumentando seus investimentos na China. A Volkswagen investiu 2,7 bilhões de dólares para expandir suas operações na Volkswagen Anhui. Eles também estão no meio da construção de dois novos modelos EV em colaboração com a Xpeng. A BMW, da mesma forma, está investindo mais 20 bilhões de yuans (2,8 bilhões de dólares) em sua base de produção em Shenyang. O investimento total na fábrica subiu para 105 bilhões de yuans (14,7 bilhões de dólares). 

O investimento da Mercedes serve como um exemplo notável de montadoras alemãs adotando uma postura diferente da União Europeia no comércio com a China. Na nova era de competição de empresas nacionais em eletrificação e tecnologia de direção inteligente, manter sua vantagem na China se tornou um desafio importante para a histórica indústria automobilística alemã . Em um movimento unificado, as montadoras alemãs escolheram localizar e incorporar ainda mais suas operações para competir com a ascensão de participantes nacionais. 

Fontes: ITHome, Yicai, The Economic Observer, CarsNewsChina