Mercedes 190, o ancestral do Classe C completa 40 anos

Em 2022 a Mercedes-Benz irá comemorar o 40º aniversário do W 201, mais conhecido como 190. Não, não foi um erro de digitação. O Baby Benz fará quarenta anos…e ainda não parece um carro clássico.

Em 8 de dezembro de 1982, a Mercedes-Benz apresentou a série W 201. Ela faz parte da história de sucesso do Classe C – os veículos desse segmento levam esse nome desde 1993. Hoje, o W 201 tem sido um clássico cobiçado.

Com o 190 (que nunca teve uma station wagon), começa um capítulo completamente novo na história recente da marca Stuttgart. A série W 201, então conhecida como classe compacta, expandiu a gama de produtos para incluir uma quarta família de séries ao lado dos sedãs de luxo da Classe S, os modelos da classe média alta (a posterior Classe E) e os esportivos SL.

Um Mercedes-Benz, porém econômico 

Planos e projetos para um pequeno Mercedes-Benz existem desde a década de 1950, e o projeto W 118/119 já progrediu bastante. A história imediata do W 201 começa em 1973, quando a Mercedes-Benz retomou ideias mais antigas para um veículo abaixo das duas classes estabelecidas.

O impulso para isso também vem da América do Norte. Há um grande interesse em um segundo carro compacto com os padrões de conforto e segurança de um carro de passeio da Mercedes.

No início da década de 1970, o projeto de um Mercedes-Benz compacto recebeu então um impulso inesperado de uma direção que não era esperada: o “Clean Air Act” introduzido pelo presidente dos EUA Jimmy Carter, uma legislação para manter o ar limpo determina a consumo da frota da gama de veículos de cada fabricante oferecidos nos EUA de acordo com os regulamentos “Corporate Average Fuel Economy” (CAFE). Para 1985 é de 11,7 km/l.

Isso descreve um desafio para muitas marcas de automóveis e também para a Mercedes-Benz: porque a gama de modelos oferecida nos EUA, que há muito é um dos mercados de exportação mais importantes para a marca Stuttgart, está no segmento de mercado superior e na gama de serviços com um consumo de frota resultante acima do limite mencionado.

Resultado: A partir de um mercado de exportação, há pressão para desenvolver uma nova série de modelos, mais compacta e, portanto, mais eficiente em termos de combustível, a fim de reduzir o consumo da frota.

Em janeiro de 1974, o chefe de desenvolvimento Prof. Dr. dr Hans Scherenberg define pontos-chave para tal Mercedes-Benz. Ele coloca desta forma: “É claro que tem que ser um Mercedes-Benz típico. Portanto, não podemos fazer muitos compromissos em termos de cultura de condução, segurança e as propriedades específicas da Mercedes-Benz correspondentes”.

As primeiras especificações para a série 201, que ele assinou, estipulavam o seguinte em 4 de fevereiro de 1974: “Este produto não se destina a penetrar nos mercados de gama média, que a Opel e a Ford, por exemplo, reivindicam há anos, o Type 201 devido à qualidade, segurança e cultura de condução que os clientes esperam do símbolo da marca.”

Prof. Dr. Werner Breitschwerdt, que sucedeu Scherenberg como Chefe de Desenvolvimento a partir de 1977, não mudou nada nesses pontos por convicção. Isso delineia uma ordem que se aproxima da quadratura do círculo: os valores tradicionais da marca Mercedes-Benz como conforto, segurança, durabilidade e confiabilidade, que até então foram perfeitamente implementados em veículos maiores em todas as gerações, agora devem ser transferidos para um veículo compacto – sem restrição. Como uma tarefa de engenharia abrangente, este é um desafio significativo.

Compacto atemporal

Quando os novos veículos compactos da série 201 foram apresentados à imprensa mundial em Sevilha, Espanha, em novembro de 1982, as expectativas dos jornalistas eram enormes. E ela não vai se decepcionar.

A primeira surpresa sucede no design. Sob a direção de Bruno Sacco, é criado um veículo que combina independência e filiação familiar em igual medida. Além disso, o compacto Mercedes-Benz é caracterizado por um baixo coeficiente de arrasto de 0,33 e um desenho moderno e sem frescuras.

O W 201 entrou em produção em série em Sindelfingen e posteriormente também na fábrica da Mercedes-Benz em Bremen. As instalações de produção serão significativamente expandidas para a nova série. Até hoje, a fábrica de Bremen é a principal fábrica do Classe C, que se tornou o sucessor do W 201 com a série 202 introduzida em 1993. Um total de 1.879.630 veículos da série W 201 foram produzidos até agosto de 1993.

A série, coloquialmente conhecida como “190” ou “Baby-Benz”, celebrou sua estreia com dois tipos de motores a gasolina de quatro cilindros: o 190 era o nome da variante de carburador inicialmente com 66 kW (90 cv). O 190 E com injeção de combustível oferece 90 kW (122 cv).

A partir de 1983, o 190 D (53 kW/72 cv) ficou conhecido como o “sussurro diesel” (pelos padrões da época), o primeiro carro de passeio de produção com encapsulamento de motor à prova de som. A partir de 1986, a variante de cinco cilindros 190 D 2.5 Turbo com 90 kW/122 cv trouxe nova potência para o motor diesel – até o outono de 1987 apenas para o mercado americano.

Para o potente 190 E 2.6 de seis cilindros (122 kW/166 cv, também de 1986, mais tarde 160 cv com catalisador), os engenheiros venceram o desafio técnico de instalar o M 103 de seis cilindros em linha no compartimento do motor o W 201.

Com tecnologia de quatro válvulas, o Mercedes 190 E 2.3-16 (136 kW/185 cv) alcançou sucesso esportivo antes mesmo de sua apresentação no outono de 1983: três protótipos estabeleceram recordes mundiais de longa distância em 25.000 quilômetros, 25.000 milhas e 50.000 quilômetros com média velocidades de quase 250 km/h.

O 190 E 2.3-16 também demonstra seu desempenho esportivo na inauguração do novo Nürburgring: em 12 de maio de 1984, 20 pilotos de corrida inauguram o novo circuito com uma corrida neste veículo. O vencedor foi o piloto brasileiro Ayrton Senna, que na época era conhecido apenas por insiders.

O modelo de topo da série mais tarde tornou-se o 190 E 2.5-16 Evolution II (173 kW/235 hp) com sua poderosa asa traseira. Também constitui a base para os carros de turismo de grande sucesso que competem no DTM a partir de 1990.

Os triunfos da marca Stuttgart no Campeonato Alemão de Carros de Turismo nas décadas de 1980 e 1990 estão intimamente ligados ao W 201: De 1988 a 1993, carros de turismo de corrida baseados nesta série foram usados ​​com sucesso no DTM com suporte de fábrica.

Durante este tempo, a Mercedes-Benz ganhou dois campeonatos da marca (1991 e 1992), e Klaus Ludwig tornou-se campeão do DTM em 1992 em um 190 E 2.5-16 Evolution II. Há também quatro vice-títulos e três terceiros lugares.