Mercedes-Benz Silver Arrow, “forma simplificada”, fez o flecha de prata voar a 380 m/h em 1937

Simplificado: Linhas fluidas e superfícies curvas de chapa metálica prateada envolvem o carro de corrida aerodinâmico W 25 no Museu Mercedes-Benz. Quase organicamente, os arcos das rodas dianteiras e traseiras se curvam para cima a partir da carroceria aerodinamicamente otimizada. Nas laterais, as rodas são cobertas até sob os cubos com capas engenhosas que podem ser dobradas para trabalhos de manutenção. Para este veículo único, os engenheiros da Mercedes-Benz exploraram consistentemente as possibilidades de racionalização e tecnologia de acionamento disponíveis na época.

Trio: A Mercedes-Benz inscreveu nada menos que três carros de corrida aerodinâmicos na Corrida Avus Internacional, ocorrida em Berlim, em 30 de maio de 1937. Eles parecem semelhantes, mas têm diferenças técnicas. Além do carro de corrida aerodinâmico W 25 com motor MD 25 DAB de 5,6 litros e doze cilindros em exposição no Museu da Mercedes-Benz, dois veículos com o motor M 125 F de 5,7 litros e oito cilindros que equipou o fórmula W 125 estão em exibição.

Três vezes no pódio: Os novos veículos foram bem-sucedidos em todos os aspectos. Rudolf Caracciola venceu a primeira corrida preliminar. Manfred von Brauchitsch venceu a segunda corrida preliminar com o veículo exibido no Museu da Mercedes-Benz. E o vencedor geral da corrida principal foi Hermann Lang. O piloto Richard Seaman não teve chance contra os três, competindo em um clássico Mercedes-Benz W 125.

Tecnologia: Foi também uma vitória para a aerodinâmica. Porque nas retas, os veículos chegaram a quase 380 km/h. Mesmo na recém-construída curva norte ainda mais íngreme do Avus, a velocidade ainda era de pouco menos de 370 km/h. Em comparação, a última fase de desenvolvimento do carro de corrida de fórmula W 25 com rodas independentes e motor de oito cilindros de 4,7 litros de 1936 atingiu cerca de 300 km/h.

Exclusivo: Até os carros de corrida convencionais eram feitos à mão e em séries muito pequenas. Os carros de corrida aerodinâmicos eram ainda mais exclusivos. O veículo de Von Brauchitsch foi baseado em um carro recorde W 25 com um motor de doze cilindros que a marca com a estrela usou com sucesso em 1936. Um ponto de partida ideal para a “corrida mais rápida do mundo na época” no Avus. Foi assim que Hermann Lang descreveu essa competição. A carroceria do carro recordista foi significativamente modificada para a Corrida Avus.

Flap: Apenas as cabeças dos pilotos nos carros de corrida aerodinâmicos da Mercedes-Benz podiam ser vistas durante a Corrida Internacional Avus em 1937. A frente estava dobrada sobre o cockpit – ombros e braços desapareceram. A proteção contra o vento era fornecida por um defletor de vento composto por três pequenas vidraças montadas na aba.

Mirante: O defletor de vento também permitiu a visibilidade da pista durante o passeio rápido. Esta foi uma experiência impressionante, especialmente nas curvas extremamente íngremes. Hermann Lang escreveu sobre isso mais tarde: “Dirigir por esta Avus-Nordschleife – uma curva única – corretamente era um problema e exigia muito treinamento. No começo, eu simplesmente não conseguia tirar os olhos da linha que indicava a linha central desta pista. Mais tarde, arrisquei um olhar para o lado de vez em quando. Se eu olhasse para a direita, tinha a estranha impressão de subir uma parede vertical; se eu olhasse para a esquerda, parecia ver, bem abaixo de mim, um mar de rostos preenchendo o interior da curva.”

Ciência: A aerodinâmica otimizada da carroceria foi responsável por uma parte considerável da velocidade dos carros de corrida da Mercedes-Benz. Aqui, os engenheiros também puderam se basear nas descobertas das corridas recordes de 1936, para as quais examinaram o veículo no túnel de vento em Friedrichshafen, entre outros lugares. Em 1936, o “Allgemeine Automobil-Zeitung” (um jornal automotivo) escreveu sobre o importante efeito de detalhes supostamente insignificantes, como as rodas revestidas: “Isso foi um esforço desperdiçado. Porque o arrasto das rodas sem revestimento engoliu três quartos da potência total.”

Maravilhas automotivas: Os três carros de corrida aerodinâmicos da Mercedes-Benz devem ter parecido particularmente futuristas para muitos fãs na Corrida Avus de 1937. Pois nas corridas de Grand Prix desta época, a marca ainda não inscreveu suas Flechas de Prata na fórmula de 750 quilos com uma carroceria tão aerodinâmica. Isso só aconteceria quase vinte anos depois na Fórmula 1 com o W 196 R. Em 4 de julho de 1954, este carro de corrida com carenagem aerodinâmica fez um retorno furioso da marca às corridas de Grandes Prêmios com uma dupla vitória no Grande Prêmio da França em Reims – também conhecido hoje como o “Milagre de Reims” em referência à conquista da Copa do Mundo de Futebol naquele mesmo fim de semana. O W 196 R está no Museu da Mercedes-Benz a poucos metros do carro de corrida aerodinâmico W 25.

Primeiro sucesso: No entanto, a inovação aerodinâmica teve uma certa tradição na corrida de 1937 – especialmente para Manfred von Brauchitsch. Pois foi nessa pista que o piloto de corrida venceu a Corrida Avus cinco anos antes, em 22 de maio de 1932, em um Mercedes-Benz SSKL privado com uma carroceria aerodinâmica inovadora projetada pelo pioneiro da aerodinâmica Reinhard von Koenig-Fachsenfeld. Este sucesso finalmente colocou a importância de uma carroceria aerodinamicamente projetada na agenda dos engenheiros – primeiro para carros de corrida e veículos exclusivos com carrocerias “autoestradas” e, posteriormente, também para veículos de produção.