Piloto vermelho restaurado, carro de corrida Mercedes Targa Florio de 1924 retorna à estrada

100 anos após o triunfo da Mercedes na lendária corrida de resistência Targa Florio, na Sicília, em 27 de abril de 1924, um carro de corrida Mercedes de 2 litros usado na época está de volta à estrada. A Mercedes-Benz Classic restaurou o veículo da coleção da própria empresa com os mais altos padrões de autenticidade. Será apresentado em eventos internacionais em 2024. O carro de corrida com sua característica pintura vermelha é um destaque nos 130 anos do automobilismo Mercedes-Benz.

“A Mercedes fez história no automobilismo com este carro de corrida em 1924. Um século depois, o veículo pode agora ser visto em ação novamente em sua condição original – o que significa que o Mercedes-Benz Classic está fazendo história. Isto porque algo como isto só é possível graças à experiência combinada do Mercedes-Benz Classic Center, do Mercedes-Benz Classic Archive e de uma forte rede de especialistas. Este projeto fascinante torna tangível a força inovadora da nossa empresa – desde o seu início em 1886 até o futuro’, diz Marcus Breitschwerdt, chefe do patrimônio da Mercedes-Benz.

Vitória na Sicília

No início da década de 1920, a Targa Florio era um evento de destaque no automobilismo europeu. Ofereceu às empresas alemãs uma oportunidade importante porque, após a Primeira Guerra Mundial, foram inicialmente excluídas da participação no Campeonato Europeu de Grandes Prémios. A Mercedes ficou em segundo lugar geral em 1921 e um corsário venceu em uma Mercedes em 1922. Em 1924, a marca voltou a competir com um novo carro de corrida. Este veículo foi baseado em projetos de Paul Daimler. Ferdinand Porsche, Diretor Técnico e Diretor de Desenvolvimento da Daimler-Motoren-Gesellschaft a partir de abril de 1923, desenvolveu-o até o ponto em que estava pronto para competir.

A equipe de corrida viajou de Stuttgart para a Sicília com quatro carros de competição de 2 litros movidos por conta própria. A Mercedes inscreveu três desses carros de corrida na Targa Florio e na Coppa Florio. Um destaque especial foi a pintura vermelha, que na verdade estava reservada aos veículos italianos: pretendia evitar qualquer potencial interferência dos fãs italianos durante a corrida. Os carros de corrida alemães eram geralmente pintados de branco naquela época.

O piloto da Mercedes, Christian Werner, venceu a Targa Florio numa distância de 432 quilômetros (quatro voltas de 108 quilômetros cada) no carro número 10, com o tempo de 6:32:37,4 horas. Foi a primeira vitória na Targa Florio de um piloto de fora da Itália. Werner também liderou a equipe em uma vitória na classe tripla para carros de corrida com cilindrada de até 2 litros. Na classificação geral, Christian Lautenschlager (número 32) terminou na 11ª posição, Alfred Neubauer (número 23) na 16ª posição. A equipe Mercedes recebeu a Coppa Termini como a melhor equipe de fábrica. Werner então colocou a cereja do bolo: foi necessária mais uma volta para a classificação da Coppa Florio. O piloto de fábrica de Estugarda também venceu esta competição após um total de 8:17:1,4 horas. Seus companheiros terminaram em 9º (Lautenschlager) e 13º (Neubauer).

Restauração com máxima autenticidade

Em 2022, a Mercedes-Benz Classic decidiu reconstruir o carro de corrida Targa Florio original de 2 litros da coleção da própria empresa da forma mais autêntica possível para o aniversário – de acordo com os elevados padrões de uma restauração de fábrica. É o veículo em que Christian Lautenschlager completou a Targa Florio em 1924. O carro vencedor de Werner não sobreviveu.

A retirada do carro de corrida do Museu Mercedes-Benz foi seguida de uma meticulosa análise de inventário e de uma extensa pesquisa no Mercedes-Benz Classic Archive – a “memória” da marca. Desenhos técnicos originais e fotos históricas são fontes cruciais para a restauração autêntica. O Classic Center faz isso em conjunto com uma rede de especialistas.

Destaques do projeto

• Reparação do motor sobrealimentado: Inclui trabalhos de soldadura na carcaça, retrabalho das árvores de cames originais e restauração de uniões roscadas com roscas híbridas típicas da época.
• Carroceria: O carro de corrida, que foi convertido por um cliente particular na década de 1920, é restaurado à sua condição original de acordo com projetos históricos.
• Pintura: A análise detalhada de pequenos restos da pintura original fornece informações sobre o esquema de cores e o método de pintura em 1924. O carro de corrida é repintado à mão com pincel e tinta de óleo de linhaça reconstruída.

Em todas as fases, os especialistas do Classic Center e parceiros externos preservam a substância original tanto quanto possível. Por exemplo, vestígios de modificações corporais anteriores permanecem visíveis sob a pintura historicamente correta. Componentes originais muito sensíveis são conservados. Por exemplo, uma reprodução fiel do volante de 1924 substituirá o original nas saídas do carro no ano de aniversário.

Em abril de 2024, o carro de corrida completou a sua primeira viagem após a restauração – na pista de testes na fábrica da Mercedes-Benz em Untertürkheim. Foi aqui que o veículo foi construído na oficina de corrida há 100 anos. E partiu de lá em 1924 para a Sicília, que terminou com um dos maiores sucessos dos 130 anos de história do automobilismo da Mercedes-Benz.