Raro Puch 500 GE está à venda, mas não chame isso de Mercedes

O desenvolvimento do Mercedes Classe G original começou em 1972, quando a antiga empresa Daimler-Benz AG (agora Daimler AG) se uniu à Steyr-Daimler-Puch (atual Magna Steyr) de Graz, na Áustria. Três anos depois, os chefes aprovaram o início da produção em série do que se tornaria um dos fora de estrada mais conceituados do planeta. Também em 1975, as duas partes concordaram em construir uma nova fábrica em Graz, onde a Classe G está em produção desde 1º de fevereiro de 1979.

Em alguns países – como Áustria e Suíça – a Classe G foi vendido até o final de 1999 com o emblema Puch e não o logotipo da Mercedes. Este G é um deles, mas um exemplo excepcionalmente raro, já que é apenas um dos três 500 GE já feitos que evitou a estrela de três pontas do distintivo Puch. Vendido apenas na forma de cinco portas e distância entre eixos longa, o primeiro Classe G movido a V8 realmente teve uma produção curta, pois apenas 446 exemplos foram montados entre 1993 e 1994, com o motor de oito cilindros retornando em 1998 com o G500.

A tonalidade da pintura batizada de Amethystblau Metallic, este Puch 500 GE tem uma história interessante, pois era usado antigamente para homologação, testes e divulgação de imprensa. Ele está na capa de muitas brochuras e revistas da década de 1990 e vem carregado com uma tonelada de equipamento padrão, incluindo um bull-bar, degraus laterais, rodas de liga leve, bancos dianteiros elétricos e aquecidos, controle de cruzeiro e teto solar elétrico.

Seu motor M117 de 5,0 litros debita 320 cv e 51,9 m.kgf de torque, números que fazem o grande utilitário atingir de 0 a 100 km/h em 10,5 segundos e uma velocidade máxima de 175 km/h. Isso não parece impressionante para os padrões de hoje, mas lembramos que o 500 GE não era exatamente leve, pesando 2.370 kg.

O raro SUV com 162.992 quilômetros marcados no hodômetro e em condições parcialmente restauradas será vendido pela RM Sotheby’s em seu leilão de Essen na segunda quinzena de junho. Ele vem com a documentação original, confirmando que é realmente o primeiro Puch 500 GE e teve seu motor e a transmissão automática de quatro velocidades atendidos recentemente.

Foto: RM Sotheby’s