Mercedes CLK GTR vai a leilão em Pebble Beach

No final da década de 1990, a FIA lançou o GT Championship para substituir o então extinto International Touring Car Championship. Junto a essa nova série, veio um requisito de homologação específico que obrigaria os fabricantes de automóveis a construir 25 modelos de seus carros de pistas para as ruas. A Mercedes-Benz aproveitou a oportunidade para enfrentar a nova série de primeira linha, ao lado de empresas como Porsche e McLaren, e assim nasceu o poderoso CLK GTR. Agora, graças a Gooding and Company, você tem a chance de levar para casa o nono CLK GTR “Strassenversion” já construído.

V12 ASPIRADO

A Mercedes construiu um total de 35 CLK GTRs, incluindo os protótipos, carros de corrida e variantes homologadas para estrada. Apenas 20 cupês e seis roadsters foram construídos, sendo este o nono na linha de produção. O carro é baseado em um monocoque de fibra de carbono e alumínio desenvolvido pela Lola, impulsionado por um motor V12 de 6,9 ​​litros atrás do motorista. O motor baseado em M120 é bom para impressionantes 604 cv e 79 m.kgf de torque acoplada a uma caixa de câmbio sequencial de seis velocidades. No período, a Mercedes-Benz afirmou que o CLK GTR podia fazer de 0 a 100 km/h em apenas 3,8 segundos, atingir uma velocidade máxima de 345 km/h. Era um carro para poucos, já que o preço base do CLK GTR era de $ 1.547.620 tornando-o o carro mais caro do mundo na época.

Felizmente para os clientes, o enorme preço pedido estava sendo justificado na pista de corrida. O mega-CLK levou para casa seis vitórias durante as onze corridas da temporada de 1997, que rendeu à Mercedes o campeonato de equipes e pilotos naquele ano. Nada mal para um carro que foi desenvolvido em apenas 128 dias ao se partir e depois bater um McLaren F1. Depois de uma corrida tão bem-sucedida em 1997, a Mercedes voltou em 1998 com o objetivo de vencer Le Mans. Para isso, a montadora colocou o CLK GTR de volta na oficina. A variante CLK LM resultante trocou o V-12 do GTR por um V-8 de 5,0 litros modificado utilizado pela primeira vez pelos modelos Sauber C9 e C11. O CLK LM naturalmente aspirado, no entanto, produzia 600 cv com o motor comprovado em corridas. Infelizmente para a Mercedes, ambos os CLK LMs que participaram da prova sofreram problemas de motor nas primeiras horas do evento. Em vez de uma vitória triunfante, a Mercedes foi deixada para assistir Porsche levar para casa o troféu.

No entanto, esse tipo de decepção não duraria. Os modelos CLK LM substituiriam o CLK GTR com motor V-12 pela terceira corrida do GT Championship de 1998 e venceram todas as corridas depois disso. Os Mercedes foram tão dominantes que na verdade tiveram seis finalizações 1-2 durante a corrida. Com a Porsche e a McLaren não tendo mais interesse em perder, eles se retiraram da série GT Championship após a temporada de 1998. A FIA acabou por finalizar a série antes da temporada de 1999. No entanto, nem tudo foi perdido, pois a FIA introduziu a série Le Mans Grand Tourer Prototype para substituir o Campeonato GT. O CLK LM iria evoluir para o Mercedes CLR, graças a uma pequena ajuda da equipe da AMG. Esse piloto de Le Mans é sem dúvida mais conhecido por nos dar uma das colisões mais terríveis de toda a história do automobilismo, quando o CLK de Peter Dumbreck levantou voo. A Mercedes cancelou o programa CLK pouco depois.

Esta versão CLK GTR Strassen em particular está programada para ser oferecida no leilão de Pebble Beach da Gooding & Company no próximo mês. Com o lote de transporte nº 50, o carro está estimado entre US $ 8,5 e US $ 10 milhões. É uma quantia obscena de dinheiro, mas este é simplesmente um dos carros mais legais já construídos.

Fonte: Gooding & Company