Mercedes-Benz ESF 22, o veículo de segurança experimental completa 50 anos

“Close-up” – o nome desta série do Museu Mercedes-Benz diz tudo. Cada parcela conta uma história surpreendente, emocionante ou de bastidores, destacando os detalhes de um veículo, uma exposição ou uma característica arquitetônica ou de visual. Em destaque desta vez: o Experimental Safety Vehicle ESF 22 de 1973.

Nº 4/2023: Veículo Experimental de Segurança ESF 22

Marco: Uma atmosfera de pesquisa e desenvolvimento envolve os visitantes do Museu Mercedes-Benz na Legend Room 5: Visionários – Segurança e Meio Ambiente. Uma das exibições com um pódio só para si é o Veículo Experimental de Segurança ESF 22. O grande sedã se parece com o Classe S da década de 1970. Mas a seção dianteira por si só já é um tour de pesquisas dos engenheiros a serviço da segurança.

Futurista: A frente do veículo é caracterizada por grandes extensões de plástico. O objetivo desse material era melhorar a proteção do pedestre – esse era o conceito dos desenvolvedores na época. Para isso, até dispensaram a típica grade do radiador da Mercedes com acabamento cromado. Em vez disso, eles usaram a seção frontal dos carros esportivos SL com uma grande estrela central e envolveram-na em material de absorção de impacto. Os faróis também são cercados por isso e ligeiramente recuados. Os para-choques também são projetados para absorver energia.

Pioneirismo: No início da década de 1970, as estatísticas de acidentes rodoviários nos países ocidentais atingiram um pico lamentável. À medida que a densidade do tráfego aumentou, também aumentou o número de vítimas de acidentes. Inovações na segurança veicular foram capazes de melhorar a situação – já em 1959, por exemplo, a Mercedes-Benz estabeleceu padrões com a carroceria de segurança de seus sedãs “Fintail”. No entanto, nem todos os fabricantes concentraram seu trabalho de desenvolvimento em melhorar ainda mais a segurança passiva e ativa. O Departamento de Transportes dos Estados Unidos (DOT) deu um estímulo: estabeleceu o “Programa Experimental de Veículos de Segurança” (ESV). O objetivo era desenvolver novos padrões de segurança automotiva para todos os fabricantes.

Ascendência ESF: Os chamados Experimental Safety Vehicles (ESFs) foram usados para testes. Ao todo, a Mercedes-Benz construiu mais de 30 deles desde 1971. O Mercedes-Benz ESF 22 foi o terceiro ESF apresentado publicamente pela empresa. Foi exibido na 4ª Conferência Internacional ESV em Kyoto, Japão, de 13 a 16 de março de 1973. Isso foi precedido por estreias públicas do ESF 05 em outubro de 1971 e do ESF 13 em maio de 1972. Mais recentemente, o ESF 2019 foi apresentado por quatro anos atrás, novamente com inovações revolucionárias.

Modelos a seguir: Os veículos de investigação do FSE deram um importante impulso às tecnologias de segurança. Sistemas de retenção, áreas de impacto suave no interior, sistema de freios antitravamento ABS, limpadores de faróis, medidas de carroceria – o ESF 05 e o ESF 13 já traziam essas e outras inovações. O ESF 22 desenvolveu tudo isso. Ele refinou ainda mais esses desenvolvimentos e forneceu segurança adicional.

Plataforma de tecnologia: Atrás da seção frontal, o ESF 22 parece familiar. É verdade – foi baseado no modelo Mercedes-Benz Classe S série 116 apresentado em 1972. Isso destaca o alto padrão de segurança dos veículos de produção da marca. Embora nem todas as medidas testadas no ESF tenham sido adotadas posteriormente no portfólio de modelos, o objetivo geral do desenvolvimento de segurança da Mercedes-Benz é oferecer aos clientes benefícios específicos com o maior número possível dessas tecnologias.

O futuro não tem fim: a empresa adota uma abordagem sistemática para o desenvolvimento da segurança desde a década de 1950. A lista de inovações desde então é longa. E nunca vai acabar: por exemplo, os veículos elétricos, com suas várias opções para o uso do espaço dentro da carroceria do veículo, impõem novas exigências aos sistemas de segurança. Os engenheiros da Mercedes-Benz estão desenvolvendo respostas conclusivas para isso. A marca está sempre com o dedo no pulso – mesmo 50 anos após o lançamento do ESF 22.