Mercedes-Benz 190, o ‘Baby-Benz’ completa 40 anos

Chique, seguro e esportivo – com essas exigências em mente, a Mercedes-Benz expande sua gama de veículos em 8 de dezembro de 1982 para incluir uma nova série de modelos mais compactos abaixo da classe de tamanho médio superior e da classe de tamanho normal. Os modelos Mercedes-Benz 190 e 190 E da série 201 estabelecem novos padrões neste segmento de mercado. Hoje, mesmo depois de décadas, o visual do sedã compacto parece moderno e a tecnologia não é antiquada. E o modelo básico da marca, carinhosamente apelidado de “Baby-Benz” no vernáculo, ainda faz parte da paisagem urbana como um clássico popular, confortável e confiável. Depois de começar com os dois tipos de motores a gasolina, a gama de motores é continuamente expandida. Já em 1983, surge uma variante a diesel, o 190 D. O esportivo “dezesseis válvulas” 190 E 2.3-16 e seus sucessores tiveram sucesso nas vendas e no automobilismo a partir de 1984. Especialmente no Campeonato Alemão de Carros de Turismo (DTM), eles ganham corridas e títulos.

Os modelos 190 e 190 E apresentam o motor M 102 de quatro cilindros com cilindrada de 1.997 cm³. O motor é o mesmo empregado no Mercedes-Benz 200 da série 123 desde 1980, porém com algumas modificações mecânicas para se enquadrar no 201. Para posicionar claramente a classe compacta, a marca escolhe o número menor 190 para os novos modelos. Quando a Mercedes-Benz apresenta o modelo sucessor da série 202 em maio de 1993, ele recebe um nome correspondente à nova nomenclatura – agora é o Classe C. E em 2021 a Mercedes-Benz apresentou o atual Classe C da série 206.

Expansão da gama de modelos por uma atraente classe compacta

Durante décadas, os automóveis de passageiros da Mercedes-Benz pertenceram às classes de luxo e média alta. Isso muda no final de 1982 com os modelos 190 e 190 E. Essa expansão do portfólio da marca não é de forma alguma uma coisa natural no momento. Uma série de modelos mais compactos tem sido discutida desde 1974, quando o professor Hans Scherenberg, membro do Conselho de Desenvolvimento, lança os princípios para um carro de passageiros Mercedes-Benz abaixo da classe média após a crise do petróleo: “Este deve ser um típico Mercedes-Benz. Portanto, não podemos comprometer muito em termos de cultura de direção, segurança e as características correspondentes da Mercedes-Benz”.

O sucesso da Mercedes-Benz na implementação dessas demandas fica claro quando apresentado às concessionárias e seus parceiros contratuais em 8 de dezembro de 1982: o sedã compacto e fácil de manusear transmite prazer de dirigir, a posição do motorista e do passageiro da frente é tão bom como nos veículos maiores da Mercedes-Benz, e o comportamento na estrada, o conforto de direção, a qualidade, a confiabilidade e a durabilidade não diminuem. A realização do projeto é decidida em 19 de outubro de 1978. Naquela época, o conselho de administração da empresa determina que o 190 seria menor, mais leve e mais econômico do que a popular série 123 de gama média. Em contraste com esse modelo, as seguintes dimensões são especificadas: comprimento total 4.420 milímetros (menos 305 milímetros), largura 1.678 milímetros (menos 108 milímetros), altura 1.383 milímetros (menos 55 milímetros). O peso do Type 190 é reduzido em 280 kg para 1.080 kg em comparação com o Type 200.

A mais moderna produção de veículos do mundo

O W 201 entrou em produção em série em Sindelfingen antes que a produção também comece na fábrica da Mercedes-Benz em Bremen, que emerge da fábrica de Borgward em 1978. No local, o Nordwerk Im Holter Feld é construído especialmente para a série de modelos 201 , que é considerada a mais moderna unidade de produção de veículos do mundo na época. Pela primeira vez na indústria, por exemplo, os eixos são instalados automaticamente. A antiga Daimler-Benz AG investe cerca de DM 1,4 bilhão na nova fábrica – o maior investimento individual na história da empresa até aquela data. A produção começa em setembro de 1982 no Hall 7 com componentes de carroceria em branco, que são previamente entregues na fábrica de montagem de Sindelfingen. Com o comissionamento dos Halls 8 (pintura) e 9 (montagem) em 1984, inicia-se a construção de veículos completos. O grande sucesso da classe compacta garante que as capacidades e os locais de trabalho na fábrica de Bremen sejam continuamente expandidos. Um total de cerca de 1 milhão de 190s foram construídos na cidade no rio Weser até agosto de 1993. Até hoje, Bremen é a fábrica líder mundial para a Classe C.

Excelente aerodinâmica e segurança exemplar

Um argumento importante para o pequeno Mercedes-Benz é fornecido pelo Congresso dos EUA em 1975 com o endurecimento da “Lei do Ar Limpo” introduzida em 1970. A emenda estipula que, a partir do ano modelo 1985 em diante, o consumo da frota de um fabricante pode não exceda 8,3 litros (12 km/l) por 100 km. No importante mercado de exportação dos EUA, um Mercedes-Benz compacto pode dar uma contribuição decisiva para atingir esse objetivo – entre outras coisas com aerodinâmica sofisticada. De fato, em seu lançamento no mercado em 1982, a série de modelos 201 tem o melhor coeficiente de arrasto de todos os sedãs Mercedes-Benz com Cx = 0,34. A construção leve e consistente da nova classe compacta não deve ser alcançada em detrimento da segurança ativa e passiva dos passageiros. Pelo contrário, a carroceria do W 201 se torna um modelo para outras séries de modelos da Mercedes-Benz em algumas áreas. Isso inclui a estrutura do teto com os trilhos do teto voltados para fora. Pela primeira vez, é introduzida uma estrutura porta-garfos feita de chapa metálica de alta resistência, cuja extrema rigidez proporciona deformação definida em colisões e também leva a uma redução de peso de oito quilos.

Tecnologia inovadora, design intemporal e uma vasta gama de motores

O design do eixo traseiro é particularmente inovador para o chassi. Este eixo traseiro multibraço leva esse nome porque cinco tirantes dispostos em uma posição definida com precisão entre si no espaço guiam cada roda traseira individualmente. Pista, curvatura, mudança de largura da pista, partida e suporte anti-mergulho de freio podem ser determinados independentemente uns dos outros. Esta orientação da roda controlada de forma otimizada compensa em grande parte as forças laterais e longitudinais em todas as condições de direção. Isso evita movimentos de direção indesejados do volante e garante um manuseio muito equilibrado. Na frente, um eixo dianteiro de amortecimento opera com suporte anti-mergulho de freio é guiado por triângulos triangulares individuais. Garante uma boa estabilidade em linha reta e cria espaço sob o capô com uma altura total baixa.

O design claro da série 201 é criado sob a liderança do designer-chefe Bruno Sacco e é significativamente influenciado por Peter Pfeiffer. A máxima de Pfeiffer: “Mesmo um Baby-Benz tem que se parecer com um Mercedes-Benz, mas não com um Classe S reduzido”. Olhando para trás, o designer explica: “Mesmo depois de 40 anos, este Mercedes-Benz não parece um carro clássico. O veículo, com seu design, ainda está maravilhosamente na estrada hoje.” Os amantes de carros clássicos veem da mesma maneira: os preços de veículos bem conservados da série aumentam há anos.

A primeira classe compacta oferece motores para quase todos os requisitos: a variante do carburador do primeiro 190 em 1982 produz 66 kW (90 cv), o 190 E equipado com injeção de gasolina 90 kW (122 cv). Depois disso, a gama de motores é continuamente expandida. Em 1983, surge o 190 D (53 kW/72 cv), o “diesel sussurrante” com encapsulamento de motor com absorção de som. A série de motores de dezesseis válvulas de sucesso começa em 1984 com o 190 E 2.3-16 (136 kW/185 cv), que é substituído em 1988 pelo 190 E 2.5-16 (143 kW/195 cv). Em 1989 e 1990, os modelos de homologação 190 E 2.5-16 Evolution e 190 E 2.5-16 Evolution II passam a existir para o automobilismo. Em 1992, último ano de produção, a Mercedes-Benz apresenta as versões AVANTGARDE do 190 E 1.8, 190 E 2.3 e 190 D 2.5 como atraentes modelos especiais com pintura de efeito pérola, entre outras coisas. Eles fornecem ímpeto para a individualização no segmento de alto volume.

Recordes e sucessos no automobilismo

O 190 E 2.3-16 estabelece três recordes mundiais de condução de longa distância na pista de testes de Nardò, no sul da Itália, em 1983. Em 1985, é aprovado para o automobilismo (homologado) e usado pela primeira vez no Campeonato Francês de Carros de Turismo. No Campeonato Alemão de Carros de Turismo (DTM) de 1986, Volker Weidler é vice-campeão na classificação de pilotos com um 190 E 2.3-16 tecnicamente apoiado pela AMG. Em 1988, a Mercedes-Benz decide retornar ao automobilismo e, a partir de 1991, o novo chefe da Mercedes-Benz Motorsport, Norbert Haug, agrupa o desenvolvimento de corrida do 190 E 2.5-16 EVO II na AMG. Depois de vitórias nos anos anteriores, o EVO II assume as três primeiras colocações do DTM em 1992 com Klaus Ludwig, Kurt Thiim e Bernd Schneider, enquanto a Mercedes-Benz defende a vitória na classificação de fabricantes. Em 1993, Roland Asch é vice-campeão pela segunda vez com o 190 E “Class 1”.