Há 30 anos a Mercedes lançava o Classe E W124 cabriolet

Os Mercedes-Benz Cabriolet da série 124 são clássicos modernos muito procurados. Eles combinam perfeitamente a paixão pelo passear elegante de um conversível com o alto padrão técnico da marca de Stuttgart. O Classe E conversível estreou há 30 anos no Salão Internacional de Frankfurt que ocorreu entre os dias 12 a 22 de setembro de 1991 – sete anos após a apresentação do sedã w 124.

Com este conversível de quatro lugares, a Mercedes-Benz superou com sucesso uma lacuna de 20 anos para uma tradição esportiva e luxuosa, já que os lendários W 111 / W 112 Cabriolets foram produzidos até 1971. O 124 Cabriolet, que foram renomeados para Mercedes-Benz E Cabriolet em 1993, como parte da mudança na nomenclatura, foram sucedidos pelos seguintes conversíveis de quatro lugares: CLK Cabriolet A 208 (1998 a 2003) e A 209 (2003 a 2010), bem como Cabriolet Classe E A 207 (2010 a 2017) e A 238 (desde 2017). Em 2015, o Cabriolet de quatro lugares também celebrou a sua estreia no Mercedes-Benz Classe S (A 217) e no Mercedes-Benz Classe C (A 205) em 2016.

Cabriolet de luxo de gama média

O Cabriolet que mais tarde viria a ser o Classe E era baseado no modelo Coupé 124. Depois que o sedã 500 E foi introduzido no outono de 1990, o conversível de quatro lugares representou mais um projeto emblemático para a série de modelos 124. Os engenheiros se esforçaram muito para tornar o projeto uma realidade: eles modificaram cerca de 1.000 peças ou projetaram-nas do zero para atender às rigorosas exigências em termos de segurança passiva e conforto de direção, apesar da estrutura do teto ser retirada.

 Em comparação com os Coupés, a Mercedes-Benz consequentemente produziu numerosas peças Cabriolet de suporte de carga de chapas de metal mais grossas ou mais fortes. Após cálculos complexos de simulação baseados em computador, as áreas sujeitas a altos níveis de estresse também foram equipadas com reforços adicionais, dobrando as placas ou instalando reforços e escoras. Elementos, incluindo a espessura da folha de metal nos pilares A e B, bem como nas longarinas laterais da estrutura foram reforçados, o compartimento da capota flexível foi instalado como um suporte transversal e um membro fundido foi aparafusado ao túnel de montagem do piso e o membro transversal do painel de instrumentos.

Amortecedores diagonais na frente (entre o suporte do eixo dianteiro e as duas longarinas externas do chassi) e na traseira (entre o compartimento da roda sobressalente e as longarinas externas do chassi) aumentam a rigidez torcional. Nessas áreas, os engenheiros aplicaram sua experiência no desenvolvimento do Mercedes-Benz SL R 129.

Além disso, amortecedores de vibração foram empregados para otimizar o conforto de direção. Os desenvolvedores já haviam usado esses elementos na série de modelos W 100 Mercedes-Benz 600 Landaulet, que foi introduzida em 1965. Um total de quatro desses sistemas de massa de mola pesando um total de 26 kg foram instalados em áreas críticas do Cabriolet: na cúpula do braço da suspensão dianteira esquerda, na estrutura do teto e nas cavidades do porta-malas.

Consequentemente, um teste comparativo conduzido pela revista especializada “auto motor und sport” (edição 19/1994) chegou à seguinte conclusão: “Nenhum outro conversível de quatro lugares é mais rígido do que o Mercedes”. A revista americana “Road & Track” reconheceu as qualidades do E 320 Cabriolet como parte de um teste comparativo na edição 7/1994: “Boa parte da diferença de preço está na estrutura do carro. É visivelmente mais silencioso do que os outros dois com a capota abaixada. As irregularidades da superfície da estrada são notadas pela suspensão e anunciadas ao motorista de uma forma sutil, sem perturbar o autocontrole de ninguém. Na rodovia, o E 320 é quase tão silencioso quanto seus irmãos cupê e sedan, graças à estrutura de corpo notavelmente sólida e ao excelente ajuste da capota conversível.

Barra anti-capotagem

Os níveis de segurança passiva também foram exemplares: em caso de impacto frontal, traseiro ou lateral, os Cabriolets cumpriram os elevados padrões do Sedã, Perua e Coupé. Os pilares A foram soldados a placas perfiladas instaladas internamente para formar uma unidade robusta, oferecendo também aos ocupantes segurança adequada em caso de capotamento do veículo. Uma barra anti-capotagem recém-desenvolvida e patenteada de operação linear foi instalada atrás dos bancos traseiros com a forma de dois encostos de cabeça individuais na parte superior. A barra se estenderia para cima em uma trajetória ligeiramente elíptica dentro de 0,3 segundos, uma vez que os sensores do veículo detectassem uma capotagem iminente. Opcionalmente, ele também pode ser estendido e retraído manualmente para atuar como um apoio de cabeça para os ocupantes da parte traseira.

A capota totalmente retrátil também atendeu às exigências rigorosas em termos de conforto ao dirigir. O projeto altamente preciso pesando 43 kg consistia em 27 peças de articulação e 34 juntas. Quando dobrado, tinha um volume de apenas 80 litros. A capota macia foi isolada por uma camada de lã de fibra de 20 milímetros de espessura entre o forro externo e o forro interno da capota macia. O revestimento externo também foi permanentemente conectado às armações frontal e central para evitar que a capota estufasse, uma característica bastante comum em cabriolets. Como resultado, a série de modelos 124 do Cabriolet parecia quase como o Coupé quando se movia com a capota fechada. A grande janela traseira aquecida era feita de vidro de segurança. Graças a uma moldura dupla, estava nivelado com o revestimento externo para, assim, fornecer uma visão sem distorções para a parte traseira. Um mecanismo de teto flexível eletro-hidráulico estava disponível como equipamento opcional conveniente, que se tornou parte do escopo de equipamento padrão após o facelift em 1993.

Parceria baseada em design

O Mercedes-Benz Cabriolet foi desenvolvido em cooperação com a Porsche. O trabalho no conversível de quatro lugares começou inicialmente em Karmann em Osnabrück em 1988. Em janeiro de 1989, a Porsche assumiu o pedido de desenvolvimento. A empresa estava trabalhando em um Cabriolet potencial para o próximo modelo da série Classe C W202 até este ponto. A Porsche já havia recebido um pedido para realizar atividades de desenvolvimento relativas a uma potencial variante Cabriolet para a classe de compactos Mercedes-Benz da série 201 As duas empresas automotivas sediadas em Stuttgart já haviam cooperado no contexto do desenvolvimento e produção do veículo de alto desempenho Mercedes-Benz 500 E. O trabalho na A 124 foi executado pela Porsche na planta de Weissach. O Cabriolet foi testado quanto à confiabilidade e resistência à fadiga na Mercedes-Benz e na Porsche como parte de vários testes de resistência.

Variedades de motores 

O 300 CE-24 Cabriolet com um motor de seis cilindros em linha de 3 litros gerando 162 kW (220 cv) estreou em 1991. Sua produção em série foi lançada na fábrica da Mercedes-Benz em Sindelfingen em março de 1992. O modelo inicialmente permaneceu uma variante solitária elegante e esportiva dentro da gama de modelos da marca.

O conversível de quatro lugares já havia passado por um facelift no ano modelo de 1993, que era externamente identificável por elementos, incluindo o “radiador integrado” que era baseado no modelo Classe S W140, lâmpadas de sinalização dianteiras com lentes transparentes e faixas de proteção do para-choque na mesma cor das peças destacáveis ​​do veículo. O airbag do motorista e os espelhos externos eletricamente ajustáveis ​​à esquerda e à direita agora se tornaram parte do equipamento padrão, enquanto um sistema de travamento central e transmissão de cinco marchas já faziam parte do escopo padrão anterior dos conversíveis de quatro lugares. A partir desse ponto, o veículo ficou conhecido como Mercedes-Benz Classe E.

A gama de modelos agora incluía um total de quatro variantes com dois motores de quatro e seis cilindros cada. O E 200 Cabriolet (100 kW / 136 cv) foi inicialmente e até 1994 produzido exclusivamente para exportação para a Grécia, Itália e Portugal. Consequentemente, o modelo básico real em 1993 era o E 220 Cabriolet (110 kW / 150 HP). O 300 CE-24 Cabriolet foi sucedido pelo E 320 Cabriolet (162 kW / 220 cv) e o E 36 AMG Cabriolet (200 kW / 272 cv) tornou-se o novo modelo topo de gama. Um total de exatamente 33.952 124 modelos da série Cabriolets foram produzidos até julho de 1997. Nesse processo, a maioria dos clientes (18.572) optou por uma variante de motor de seis cilindros.