A trajetória de sucesso dos cupês e cabriolets Mercedes-Benz Classe E

Elegantes, esportivos e luxuosos: na história do Mercedes-Benz Classe E, isso se reflete principalmente nas variantes cupê e cabriolet. Esses veículos combinam as virtudes clássicas do Classe E – segurança exemplar e conforto abrangente a longa distância – com uma particular delicadeza estética. Até hoje, são esses pontos fortes que continuam a fazer com que os Cupês e Cabriolets da Classe E sejam tão bem-sucedidos. A tradição direta dessa série de modelos começou há mais de 50 anos com os Stroke / 8 Coupés da Série 114 e quase 30 anos com os cabriolets da Série 124.

Desde 1993, quando os carros desse segmento da Mercedes-Benz receberam a designação de Classe E, também havia uma tradição de versões Mercedes-AMG. A marca esportiva já havia se destacado com suas versões de alto desempenho dos modelos de duas portas: o Mercedes-Benz 300 CE 6.0 AMG – a versão coupé do modelo apelidado de “O Martelo”.

A série de modelos “Stroke / 8” foi construída de 1968 a 1976 e os seus sucessores, o Série 123 encantaram os fãs de 1977 a 1985. A Série 124 de modelos que usavam o nome Classe E de 1993 incluíram o elegante cupê de 1987 a 1996. Entre 1991 a 1997, juntou-se o primeiro cabriolet Mercedes-Benz deste segmento, também da série de modelos 124.

A tradição dos Coupés e Cabriolets da Classe E foi continuada nos anos seguintes pelas duas séries de modelos CLK: a série de modelos 208 (coupés: 1997 a 2002; cabriolets: 1998 a 2003) e a série de modelos 209 (coupés: 2002 a 2009; cabriolets: 2003 a 2009). De 2009 a 2016, os coupés e cabriolets da série 207 foram novamente atribuídos à Classe E, até serem substituídos pela série 238, lançada em dezembro de 2016.

O “Stroke / 8” Coupé foi o fundamento de uma excelente tradição em 1968

Em novembro de 1968, a Mercedes-Benz apresentou aos seus clientes um elegante modelo de duas portas. Os cupês da série de modelos 114 completaram o topo da gama de modelos 114/115, conhecidos carinhosamente como a série “Stroke / 8”. Só a escolha dos trens de força deixou isso claro: os modelos de duas portas estavam disponíveis apenas com motores de seis cilindros. De fato, o motor M 114 com o sistema de injeção eletrônica de combustível D-Jetronic da Bosch no topo da faixa de 250 CE (150 cv) foi reservado para os cupês. Duas revistas de automobilismo, a “Motor-Rundschau” e a “Auto Motor und Sport” registraram uma velocidade máxima de 198 km/h para o 250 CE, e a revista suíça “Automobil Revue”, de Berna, chegou a medir 199 km/h. Assim, o carro quase atingiu a mágica marca de 200 km/h, que ainda era excelente para carros de passageiros na época. Não é preciso dizer que a Mercedes-Benz escolheu a pista de Hockenheimring para apresentar seus cupês há 50 anos.

Os especialistas ficaram igualmente impressionados com o design esportivo e os recursos internos de alta qualidade – folheado de madeira fina no painel de instrumentos, por exemplo, e carpetes. A revista especializada “automobilismo e esporte” comentou após realizar um teste: “O cupê também oferece o nível de conforto que falta no salão. Um toque de luxo é oferecido em um pacote funcional a um preço aceitável.”

Tecnicamente, o cupê lembrava muito o sedã, mas estilisticamente se destacava do modelo de quatro portas: o para-brisa e a janela traseira eram mais inclinados do que os do modelo de três volumes e, junto com a linha do teto, 45 mm mais baixa, criava um silhueta dinâmica. Havia também janelas laterais sem moldura e totalmente retráteis na frente e na traseira. Ao dispensar o pilar B, a aparência geral foi generosa e menos restrita. O para-choques, que se estendia diretamente para o arco da roda traseira, proporcionava uma aparência harmoniosamente arredondada.

Em 1972, a Mercedes-Benz apresentou o 280 CE (280 cv) como o novo modelo de topo da família Coupé “Stroke / 8”. Quando a produção terminou em agosto de 1976, a Mercedes-Benz havia fabricado mais de 67.000 cupês da série de modelos 114. O modelo mais bem-sucedido, das quais 21.787 unidades foram construídas, foi o 1972 250 CE. O cupê foi uma variante muito popular no exterior: cerca de 60% dos veículos foram exportados.

C 123: elegância esportiva

A Mercedes-Benz continuou o sucesso dos cupês “Stroke / 8” na próxima geração de carros que precederam a Classe E. A série do modelo 123 de duas portas estreou no Salão Automóvel de Genebra em março de 1977. Além dos modelos 280 C e 280 CE de seis cilindros, havia também o 230 C e, portanto, pela primeira vez, um modelo de quatro cilindros. “Os cupês apresentados em Genebra visam entusiastas do automobilismo que valorizam a individualidade visual e a verve aparente em seus veículos”, foi o que foi expresso no kit de imprensa do salão do automóvel.

Assim como no “Stroke / 8”, os cupês exibem visualmente uma estreita relação com os sedãs. No entanto, eles são claramente muito mais independentes que seus antecessores, e é por isso que o kit de imprensa se refere ao seu “caráter inconfundível”. O perfil da carroceria, por exemplo, era 40 milímetros mais baixo e 85 milímetros mais baixo que o sedã, devido à distância entre eixos reduzida. Além disso, o para-brisa e a janela traseira eram mais inclinados e as janelas laterais, que não eram separadas por um pilar B, podiam ser totalmente embutidas. “O resultado para o observador é um perfil longo e mais dinâmico. Para os ocupantes, isso significa uma visibilidade excepcional e completamente desimpedida”, entusiasmou o kit de imprensa.

O nível de acabamento foi baseado no modelo de sedã topo de linha. Todos os três modelos de cupê tinham faróis retangulares de banda larga, grades de entrada de ar cromado na frente do para-brisa e acabamento cromado sob as luzes traseiras. Uma melhoria técnica importante em comparação com os antecessores diretos foi o compartimento de passageiros de segurança ainda mais estável, com uma estrutura de teto mais rígida, pilar de teto de alta resistência e portas reforçadas. A absorção de energia das zonas de dobra frontal e traseira foi aumentada significativamente através da capacidade de deformação controlada do conjunto frontal e da área traseira.

Os modelos 230 C (109 cv), 280 C (156 cv) e 280 CE (130 cv) foram complementados em setembro de 1977 pela variante diesel 300 CD com um motor de cinco cilindros (80 cv), embora este tenha sido reservado para exportação para a América do Norte. Em 1981, este primeiro cupê diesel foi substituído pelo turbo diesel de 300 CD (125 cv). A produção dos modelos de carburador 230 C e 280 C terminou em 1980, e o 230 CE (136 cv) com um sistema de injeção de gasolina foi adicionado à linha.

A produção do C 123 terminou em agosto de 1985, após bons oito anos de produção e um total de 99.884 unidades. A variante mais rara foi a 280 C, das quais apenas 3.704 foram construídos em um período de três anos e meio, enquanto o mais bem-sucedido foi o 280 CE, dos quais 32.138 unidades foram produzidas.

O fascínio desses elegantes modelos de duas portas ainda está em evidência hoje, como testemunhado por sua posição como carros clássicos mais jovens. Para os entusiastas, o que a Mercedes-Benz escreveu na brochura de 1982 ainda se aplica: “A forma do corpo do cupê da Mercedes exibe elegância esportiva atemporal. Sem frescura, sem modismos da moda. Sua linha fluida chama a atenção e ainda é integrada à aparência geral do veículo com a máxima harmonia e facilidade.”